在一个虚拟化环境里，每台物理服务器一般拥有更高的网卡密度，虚拟化主机有6个、8个甚至更多的网络接口卡（NIC）是常见的，反之，没有被虚拟化的服务器只有2个或4个NIC，这成为数据中心里的一个问题，因为边缘或分布交换机放在机架里，以简化网络布线，然后上联到网络核心，在这种解决方案里，一个典型的48端口的交换机仅能处理4～8台虚拟主机，为了完全添满机架，需要更多的边缘或分布交换机。
在虚拟化环境里，当多个工作负荷整合到这些主机里时，根据运行在主机上的工作负荷数量，网络流量增加了，网络利用率将不再像过去每台物理服务器上那样低了。
为了调节来自整合工作负荷增加的网络流量，可能需要增加从边缘或分布交换机到网络核心的上联数量，这时对交换机的背板带宽及上行线路就达到较高的要求。
另一个关键的改变来自最新一代虚拟化产品的动态性质，拥有诸如热迁移和多主机动态资源管理。虚拟化里固有的动态更改性能意味着不能再对服务器之间的流量流动作任何假设。
在进行虚拟机之间的动态迁移，或者将虚拟机从一个存储迁移到另一个存储时，为了减少迁移的时间，不对关键业务造成影响，在迁移期间会占用大量的网络资源，另外，在迁移的时候，虽然可以减少并发迁移的数量，但在某些应用中，可能会同时迁移多台虚拟机，这对交换机背板带宽以及交换机的性能的要求达到更高。
另外，虚拟化使数据中心里网络层的一些能见度降低了，网络工程师在虚拟交换机里没有能见度，也不能轻松决定哪个物理NIC对应哪个虚拟交换机，这在故障检修中是最重要的信息，为了减少故障率，为交换机配置冗余的业务板及冗余电源也应该考虑，同时，在近可能的前提下，配置更高的交换机。
在大多数的情况下，物理主机配置4端口千兆网卡，并且为了冗余，尽可能是每两个网卡绑定在一起，用做负载均衡及故障转移。
